Cuartos de final

El primer partido de los cuartos de final enfrentó a Inglaterra contra Noruega. La superioridad del equipo británico se manifestó claramente en el resultado, en el que anotó tres goles frente a cero de Noruega. Los goles fueron de Jill Scott, que ya al tercer minuto había abierto el marcador, luego siguió Ellen White, al minuto 40, del primer tiempo y finalmente Lucy Bronze, al minuto 57. El siguiente partido fue el más interesante, el que suscitó más atención y se consideraba en sí mismo una suerte de partido de final. Se enfrentaron Estados Unidos y Francia, abriéndose el marcador al minuto 5 por acción de Rapinoe. Francia insistió pero no fue efectivo, lo cual provocó que el ataque de las norteamericanas volviera a anotar en el minuto 65, también por intervención de Megan Rapinoe. Al minuto 81, Francia logró reducir la diferencia de goles, por autoría de Wendie Renard, pero no les alcanzó el tiempo ni el cuerpo para lograr el empate. Estados Unidos fue superior, más preciso y con una defensa bien plantada. Francia si bien mantuvo la mayor parte del tiempo el balón, no logró concretarlo en goles. Estos resultados enfrentarán a Inglaterra y Estados Unidos este 2 de julio.

El tercer partido entre Holanda e Italia dejó clara la superioridad del equipo naranja. Con un primer tiempo sin goles en el que Italia perdió algunas oportunidades pero en el que Holanda atacó sin descanso; el segundo tiempo abrió el marcador al minuto 70, por Vivianne Miedema y su confirmación diez minutos después por acción de Stefanie Van Der Gragt. Holanda fue superior en ocasiones de gol, posesión del balón y precisión. Sin duda que el clima tal vez fue un factor que acentuó la diferencia futbolística, los 32 celcius obligaron a que se hagan pausas para hidratación en el primero y segundo tiempo.  Un calor similar sufrieron Alemania y Suecia, partido en el que si bien las alemanas se esforzaron no pudieron superar a un equipo sueco bien parado, que atacó sin detenerse. Si bien Alemania abrió el marcador, en el minuto 16, con Lina Magull, a los pocos minutos (22') Suecia empató por acción de Sofia Jakobsson y luego se puso en la delantera en el minuto 48 por intervención de Stina Blackstenius. Suecia se enfrentará a Holanda el 3 de julio. Se van dos de los equipos favoritos y pronosticados como campeones (Alemania y Francia), ha sido especialmente duro para las francesas, que jugaban en casa, salir del mundial en esta fase.  

Me alegra mucho que al menos en Telemundo estén reconociendo la calidad de los partidos y proponiendo que América Latina también apoye el fútbol femenino. Al parecer Francia 2019 ha suscitado mucho interés de parte del público y eso seguro impactará positivamente para la expansión de esta práctica deportiva entre las mujeres. No se pierdan la final. 

Las leyes del juego

Lamentablemente los cuartos de final dejaron el mundial sin representatividad latinoamericana, una vez que salieron Brasil y Uruguay. 

Creo que Uruguay hizo todo lo que pudo para ganar el partido y realmente sintió la falta de Edison Cavani que no pudo jugar por una lesión. Durante el primer tiempo Uruguay atacó y tuvo al menos tres opciones claras de gol que por esas leyes del juego, que no son las de la razón sino las del azar, no consiguieron afectar el marcador. En el minuto cuarenta, una falta que derivó en un tiro libre creó la circunstancia para el gol de cabeza, acción de Raphaël Varane. El segundo gol fue un error de Fernando Muslera, un tiro al arco de Antoine Griezmann que debió responder con los puños, lo agarró mal parado y aunque logró desviar la pelota, ésta regreso por encima suyo y entró al arco. Muslera ha sido uno de los mejores arqueros del mundial y esta circunstancia sin duda que lo afectó, dado que puso a su equipo más lejos de la victoria, cuando faltaban veinte minutos para el final del partido. 

Con dos goles a favor, Francia cerró su filas y su defensa fue infranqueable. Uruguay no dejó de intentar en ningún momento, pero la ansiedad pesó en los últimos minutos creando un altercado y luego el llanto de uno de los jugadores ante la impotencia del tiempo que se les venía encima. Tal vez en el fútbol se aplica la ley del menor esfuerzo porque como hemos visto a lo largo de estos días, muchas veces quien más se esfuerza no es quien obtiene los mejores resultados y por el contrario un pequeño esfuerzo puede ser suficiente para entregar la victoria y el paso a la semifinal como ocurrió con Francia.

El partido entre Brasil y Bélgica fue más o menos parecido. Un primer gol por un error de Fernandinho en el minuto 13 pone el marcador a favor de Bélgica. Luego, en el minuto 31, Kevin de Bruyne logra anotar el segundo gol. Brasil se va al descanso perdiendo, aunque lo vimos intentar varios remates al arco que no lograron alterar el marcador. En el segundo tiempo llega el gol de Renato Augusto, minuto 76, sin embargo, hacía falta un segundo gol para lograr el tiempo extra, lo que no se pudo concretar. Bélgica cerró sus filas y la defensa, la marcación y el físico logró mantener la victoria. Creo que Brasil mereció ganar, pero Bélgica le supo plantear una defensa que no pudieron doblegar. Son las leyes del juego por las que dos favoritos latinoamericanos abandonaron Rusia 2018. 

A pesar de que Suecia había hecho un muy buen papel durante el mundial, Inglaterra demostró su superioridad con dos goles a cero, acción de Harry Maguire (minuto 30) y de Dele Alli (minuto 58). El partido entre Rusia y Croacia sí que fue emocionante y dramático. Ambos equipos demostraron tener fuerzas similares, logrando terminar empatados a dos goles después del tiempo extra, determinando la victoria por penales. Los goles de Rusia fueron acción de Denis Chéryshev (minuto 31) y Mário Fernandes (minuto 115). Los goles de Croacia fueron intervención de Andrej Kramaric (minuto 39) y Domagoj Vida (minuto 100). Como se aprecia los goles vinieron con poco tiempo de diferencia entre uno y otro de los equipos, teniendo el marcador en empate prácticamente todo el partido.

Los penales, como ya he dicho antes, son muy engañosos, no siempre dan la victoria al que mejor jugó o al que más lo merece, sino que son una prueba de control emocional. En este caso favorecieron a Croacia que logró anotar cuatro penales, frente a tres de Rusia. Recordemos que tanto Rusia como Croacia habían logrado su pase a los cuartos de final por una definición por penales. Rusia frente a España y Croacia frente a Dinamarca. El penal más increíble fue el de Luka Modric que fue tapado por el arquero Igor Akinfeev pero la pelota volvió al arco por encima suyo y anotó. Ni Rusia ni Croacia eran favoritos en el mundial y lograron avanzar muy lejos, es encomiable lo que han logrado ambas selecciones.  

Las semifinales enfrentarán a Francia contra Bélgica y a Inglaterra con Croacia. A ver qué pasa.

Goles que no vuelven

Me presto esta frase de Andrés Cantor, narrador deportivo de Telemundo, para comentar sobre la partida de Colombia del mundial. Después de un primer tiempo muy parejo, realmente fue encomiable ver a Colombia recuperarse de las cenizas en el segundo tiempo, luego de un injusto gol de penal (Harry Kane, minuto 57). El artífice de su renacimiento fue Yerry Mina, que logró empatar el marcador en el tiempo adicional (minuto 93), logrando extender el partido por treinta minutos más. 

Jugando en tiempo extra Colombia llevaba la convicción de tener que reparar una deuda moral por cómo se había llevado el arbitraje de Mark Geigger. A pesar del tiempo transcurrido y del desgaste físico en busca del gol del empate, Colombia desplegó gran energía y tuvo muchas oportunidades de anotar, que lamentablemente no se concretaron. Fueron decisivos esos minutos en que Inglaterra estaba deslucida y cansada, mientras que Colombia dominaba el balón, pero sin lograr el ansiado gol. En la ronda de penales, dos fallos eliminaron a Colombia del mundial,  dejándonos una gran desazón. 

Se va Colombia con la frente en alto. James Rodríguez no jugó porque estaba lesionado pero estuvo en el público alentando a su selección. Este partido resuelve aquella constante y repetida pregunta de si la selección colombiana es "James dependiente", la respuesta es no. También quedó claro que un mal arbitraje puede impactar de manera determinante un partido pues no sólo afectó el resultado y el desenvolvimiento del juego, sino también el orden y la disciplina que se debe seguir en un mundial de fútbol. Más temprano pasó Suecia a cuartos de final, con un gol de Emil Forsberg (minuto 66).

No he mencionado antes a Diana Rincón y Ana Jurka que forman parte del equipo de Telemundo. Me alegra ver más mujeres involucradas, opinando con altura y dejando en claro que el fútbol está cediendo espacios hacia una utópica equidad, ojalá. Pero hay fuerzas que juegan en contra. Es lamentable que Xfiniti transmita un comercial en el que ridiculiza a las mujeres como si fueran gatas histéricas. Muchos estudios han referido esta falta de solidaridad, competencia y deslealtad que los medios presentan como algo típicamente femenino, alentando la discordia, la venganza y la disputa, en vez de lazos solidarios, de respaldo y apoyo. En busca de un ambiente deportivo equitativo para hombres y mujeres el camino no será fácil, aún queda mucho trabajo por hacer. Para quienes están interesados en el tema les pongo aquí el link del comercial que se encuentra en Youtube:

https://www.youtube.com/watch?v=Ns_it9k55qc

Los cuartos de final ya están todos definidos. Empezamos con Uruguay versus Francia y Brasil versus Bélgica, el viernes 6 de julio. Seguimos con Suecia versus Inglaterra y Rusia versus Croacia, el sábado 7 de julio. Dos equipos latinoamericanos siguen en el mundial: Brasil y Uruguay, les deseamos la mejor de las suertes.

Sorprende Corea del Sur

Hoy clasificó México a pesar de haber hecho el peor de sus partidos, perdiendo por tres a cero ante Suecia. En el primer tiempo se produce una acción de Javier Hernández en el área que reclaman como penal y no se cobra, aunque el videoarbitraje (VAR) llama al árbitro Néstor Pitana a revisar la jugada. Esta situación deja muchas dudas porque jugadas similares fueron sancionadas con penal en partidos previos y por tanto siembran dudas sobre la pertinencia de la intervención del VAR y la falta de unificación de criterios para el arbitraje.

Suecia logra su primer gol en el minuto cincuenta por acción de Ludwig Augustinsson. El segundo anotado por Andreas Granqvist por penal, al minuto sesenta y dos. Y finalmente un autogol de Edson Álvarez en el minuto setenta y cuatro. México tuvo algunas oportunidades que no se concretaron pero no se pudo recuperar después de la primera anotación. Tiene una gran deuda con Corea del Sur que anotó dos goles a Alemania, descalificándola del mundial. Los tantos fueron autoría de Kim Young-Gwon y Son Heung-Min en el tiempo complementario, que se extendió por más de seis minutos, lo que tuvo a México y a su afición rezando hasta el último minuto. Suecia pasa en primer lugar y México en segundo. Corea del Sur se va dignamente, sorprendiendo y eliminando al campeón mundial.

El grupo E también se definió hoy. El partido entre Brasil y Serbia dio como indiscutible ganador al equipo brasileño con dos goles, uno de Paulinho (minuto 36) y otro de Thiago Silva (minuto 68). Serbia tuvo algunas acciones peligrosas pero no se concretaron en gol. Serbia se despide de la copa mundial, con la sensación de que fue un equipo que pudo dar mucho más. Pasan Brasil en primer lugar y Suiza en segundo, quien empató con Costa Rica.

Costa Rica se despide del mundial, pero dejando una muy buena impresión; como le pasó a Perú, jugó su mejor partido cuando ya no había esperanzas de clasificación. Logra anotar por primera vez en el mundial por acción de Kendall Watson (minuto 56) y autogol de Yan Sommer (minuto 93), al cobrarse un penal por Bryan Ruiz que pega en el poste pero rebota en la cabeza del arquero y se dirige al interior del arco. De parte de Suiza los goles fueron autoría de Blerim Dzemaili (minuto 31) y Josip Drmic (minuto 88). Pasa Brasil en primer lugar y se enfrenta a México, Suiza a Suecia.

Mañana último día de la fase de grupos, se definen los grupos G y H. Esperamos una nueva clasificación latinoamericana de parte de Colombia.

Cielito lindo

Hoy Bélgica mostró por qué es uno de los favoritos para ganar el mundial Rusia 2018, anotando cinco goles. Tunez no desmayó y logró marcar dos goles que lamentablemente no cambian el hecho de que ya está fuera del mundial, con dos derrotas y cero puntos. 

Fue muy emocionante oír cantar a todo el estadio Rostov-On-Don, a todo pulmón, Cielito lindo. México ganó con dos goles, el primero de Carlos Vela y el segundo de Javier Hernández (minutos 26 y 66 respectivamente). Korea logró hacer su gol del honor por acción de Son Heung-Min en el tiempo adicional, minuto 93, pero ese resultado deja fuera del mundial a Korea. Es loable que ni un solo minuto Korea dejó de intentar y de atacar, como lo demuestra el gol, pero ya el cansancio y la mejor estrategia futbolística de México pesó más.

Alemania entregó su mejor partido hasta ahora. Iba perdiendo por un tanto ante Suecia,  por acción de Ola Toivonen, pero empató en el minuto 48 por intervención de Marco Reus. Alemania se queda con diez hombres, doble amarilla de Jérôme Boateng, cuando el empate la seguía dejando fuera de pasar a la siguiente fase. Sin embargo, en el último minuto del partido, minuto 95, por el cobro de un tiro al borde del área chica, Toni Kroos anotó el gol de la victoria. El Grupo F queda en suspenso, todo dependerá de la última fecha para saber quiénes pasan a la siguiente fase. A México le toca enfrentar a Suecia y a Alemania a Korea, teniendo un partido teóricamente más sencillo. Pero, cómo ya se ha visto, todo puede suceder.

Lunes sin gloria

Hoy ha sido, sin duda, el día menos interesante del Mundial de Fútbol Rusia 2018. Como dice el refrán: más vale el diablo por viejo que por diablo. Se notó que faltaba experiencia futbolística y por eso se recurrió al toque brusco, a las faltas, a las amarillas. Ha sido un reto muy grande para los árbitros, que tal vez no estaban a la altura de las circunstancias, pero la constante interrupción para llamar la atención a los jugadores ha sido un elementos que ha reducido el disfrute del juego.

Corea del Sur y Suecia inició con demasiados contactos entre los jugadores y con poco que entregar futbolísticamente. Para ser el equipo que sacó a Italia del mundial, Suecia no se presentó bien parada, el único tanto del juego fue por un penal, que aunque bien cobrado deja la sensación de que no logró ser más que Corea del Sur. El mismo tenor brusco siguió entre Bélgica y Panamá, tal vez por la inexperiencia de Panamá en una copa mundial. Sin embargo, Bélgica terminó encontrando la forma de ser efectiva ganando por tres tantos a cero. Triste inicio para una selección que se estrenaba con este partido. Finalmente Inglaterra y Túnez, si bien deja a Inglaterra como el indiscutible ganador con dos goles contra uno, la anotación de Túnez se dio por un penal y el desempate de Inglaterra llegó en el tiempo del descuento. Así que parece que a ambos les falta afinar más su juego y sin duda pueden entregar mucho más. 

Me reconforta oír los comentarios de Viviana Vila en Telemundo, me parece que es una mujer muy acertada y que aporta su granito de arena hacia un cambio de perspectiva sobre  las mujeres en los deportes. Ojalá un día el fútbol no sea un espacio sólo masculino para dar lugar a una apertura de géneros e identidades.